Introduction

Le timbre à date sert à oblitérer les figurines postales et à apposer sur les plis des indications de service (date et heure de levée, lieu de dépôt). Dans ce chapitre, nous n’allons étudier que les cas où la marque postale (qu’elle soit manuelle ou mécanique) ne sert pas à oblitérer les timbres.

Marques d’annulation

Lorsqu’un bureau de poste omet d’apposer son timbre à date, au départ, sur un timbre-poste, le préposé du bureau qui s’aperçoit de cette omission, que ce soit en transit ou à l’arrivée, est tenu d’annuler le timbre-poste par tous les moyens en sa possession. Par contre, il ne doit pas y apposer son propre timbre à date : s’il le faisait, le cachet de la poste ne ferait pas foi des date et heure du départ, selon l’expression consacrée. Les bureaux ont donc coutume d’oblitérer, en transit ou à l’arrivée, à l’aide d’une griffe linéaire à leur nom, qui leur sert ordinairement à timbrer les documents administratifs. Cependant, comme nous allons le voir, on trouve aussi des moyens très divers pour annuler le timbre-poste. En dernier recours, le facteur doit « biffer les figurines » lors de la distribution du courrier. Nous montrerons également en fin de paragraphe le cas de lettres destinées à l’étranger.
 

Avant de montrer un certain nombre de marques d’annulation, je voudrais commencer par le cas qui semble le plus logique : le bureau de départ s’aperçoit de l’erreur et annule le timbre par un cachet manuel :

 

annulation au départ du timbre par un cachet manuel du bureau de départ

 

Marques d’annulation linéaires

Marque dite de Montargis

 

annulation du timbre, au départ, à l’aide du cachet dit "de Montargis"

 

Le cachet ci-dessus est appelé par les philatélistes « cachet de Montargis » car il est apparu pour la première fois à Montargis le 07 août 1969. Sa dénomination exacte est : "griffe spéciale pour l’annulation mécanique des figurines non oblitérées au départ", d’après l’article 001.0015 dans la nomenclature 500-50 du matériel des PTT retiré en 1984.

Marques de bureaux

Les exemples donnés ci-dessous correspondent à des marques linéaires de bureaux plus ou moins classiques.

 

annulation à l’arrivée du timbre par une marque linéaire sur 2 lignes avec le n° INSEE

 

On peut noter que le numéro INSEE diffère du code postal de la ville : ainsi, le code postal de Saint Cloud est 92210, alors que le numéro INSEE est 92084 comme on peut le voir sur la photo ci-dessus (mystère de l’administration française ?).

 

annulation à l’arrivée du timbre par une marque linéaire sur 1 ligne

 

annulation à l’arrivée du timbre par une marque linéaire sur 1 ligne

 

annulation au départ du timbre par une marque linéaire sur 1 ligne

 

annulation à l’arrivée du timbre par une marque linéaire sur 1 ligne

 

annulation à l’arrivée du timbre par une marque linéaire sur 1 ligne

 

annulation, en transit, du timbre par la marque linéaire d’un ambulant postal

 

annulation (au départ ?) du timbre par la marque linéaire d’un secteur militaire postal

 

Marques "de fortune"

Les marques suivantes peuvent être considérées comme des « marques de fortune », c’est-à-dire des marques qui se trouvaient à portée de main de la personne devant annuler le ou les timbres poste. Dans certains cas, la marque utilisée peut être considérée comme détournée de son usage normal.

 

annulation du timbre par un cachet rond de facteur

 

annulation des timbres par un cachet carré de facteur

 

annulation du timbre par un cachet VIII dans un cercle

 

timbre annulé par 2 cachets OR (Origine Rurale) dans un cercle

 

Le cachet O(rigine) R(urale) permettait d’oblitérer le timbre poste. Il n’était utilisé que sur le courrier remis en main propre au facteur. Les lettres étaient ensuite distribuées directement sans passer par un bureau de poste. Ce pli est oblitéré conformément à la règle d’utilisation de ce cachet, c’est-à-dire appliqué "... fortement, à l’angle supérieur de droite et à l’angle inférieur de gauche de la figurine". De tels plis ne sont pas fréquents en période moderne. On peut cependant noter que le cachet OR ne figure plus dans la nomenclature de 1986, ce qui laisse à penser qu’il a pu être utilisé officiellement jusqu’à cette date.

carte-lettre avec un timbre annulé à l’aide du cachet OL (Origine Locale) dans un cercle

 

intérieur de la carte-lettre ci-dessus

 

Le cachet O(rigine) L(ocale) permettait d’oblitérer le timbre poste. Il était utilisé comme le cachet OR, mais en ville. La carte-lettre ci-dessus a été expédiée le 14.12.1972. Ce pli provient de la gare SNCF de Mailly-la-ville et est adressée à un habitant de cette ville.
 

annulation du timbre par une marque T dans un rond (marque de taxation ?)

 

annulation du timbre par une marque DEPANNAGE

 

annulation du timbre par une marque DISTRIBUTION PAR PORTEUR SPÉCIAL

 

annulation du timbre par le cachet postal d’un inspecteur de la poste

 

Marques d’annulation manuelles

 

annulation du timbre par trois traits de stylo

 

Cas des lettres destinées à l’étranger

Certains pays étrangers ont des marques d’annulation spécifiques (cas de la Suisse ou de la Belgique par exemple) bien reconnaissables.
 

lettre à destination de la Suisse affranchie à 0,80F, annulée à l’arrivée par une marque linéaire suisse

 

carte postale à destination de l’Italie avec le timbre annulé par un cachet italien à l’arrivée

 

carte postale à destination de la Belgique avec le timbre annulé à l’arrivée par un double coup de roulette (cachet manuel de Montigny le Tilleul également)

 

Marques de non distribution du courrier

Lors de l’envoi d’un courrier, il arrive que celui-ci ne parvienne pas à destination ou se trouve retardé pour diverses raisons (une adresse incomplète, une voie inconnue, une taxation refusée,...). Le service de La Poste s’efforce alors de retrouver le destinataire de la lettre en jouant un rôle d’enquêteur. Pour faire face à ces accidents de parcours et y remédier, les préposés de La Poste disposent d’une pléthore de cachets manuels ou de griffes. Ces marques ont donc un double but : indiquer le motif de non distribution et préciser la destination du courrier non distribué : retour à l’envoyeur ou mise en rebuts.

Les Marques de Retour à l’envoyeur

La mention retour à l’envoyeur est une annotation postale servant à signaler qu’un courrier n’a pu être acheminé ou distribué pour une raison indépendante du service postal et doit être retourné à son expéditeur, si celui-ci peut être identifié.

Un timbre permettant d’apposer la mention retour à l’envoyeur a été introduit en 1866. Depuis cette date, sept modèles officiels de timbre sont connus, depuis le modèle de 1866 jusqu’à celui de 1964.
 

lettre avec marque "RETOUR À L’ENVOYEUR" sur 2 lignes et numéro 269 du bureau d’Avignon

 

lettre avec marque "RETOUR À L’ENVOYEUR" sur 2 lignes, cachet de facteur et NPAI manuscrit

 

Les motifs de non distribution du courrier peuvent être classés en cinq catégories :

 [1]

Changement d’adresse du destinataire

Ce motif correspond au fameux NPAI (N”habite Pas à l’Adresse Indiquée ou N”habite Plus à l’Adresse Indiquée) de la Poste.
 

lettre avec marque linéaire N.P.A.I. en bleu

 

lettre avec marque "RETOUR À L’ENVOYEUR" en rouge et motif : N’HABITE PAS À L’ADRESSE INDIQUÉE

 

lettre avec marque N’habite pas à l’adresse indiquée" sur 2 lignes

 

lettre avec marques "N’HABITE PAS À L’ADRESSE INDIQUÉE" en bleu et "Rebuts" en rouge

 

empreinte retour à l’envoyeur de machine Sécap flamme à droite avec la mention n’habite pas à l’adresse indiquée

 

timbres annulés (à tort) par une empreinte retour à l’envoyeur

 

lettre avec marque linéaire N’HABITE PLUS A L’ADRESSE INDIQUÉE

 

Adresse incomplète ou erronée

Dans cette catégorie de motifs, on trouve le cachet INCONNU, mais aussi ADRESSE INCOMPLÈTE, ADRESSE INSUFFISANTE, LOCALITÉ INCONNUE, VOIE INCONNUE, ...
 

empreinte rouge retour à l’envoyeur de machine Sécap flamme à droite avec la mention n’habite pas à l’adresse indiquée

 

lettre avec une marque "ADRESSE INCOMPLÈTE"

 

lettre avec marque locale "Inconnu à l’appel des facteurs à ASNIÈRES"

 

lettre avec marque INCONNU A L’APPEL en rouge

 

lettre avec marque INCONNU A L’APPEL en rouge

 

lettre avec marque INCONNU A L’APPEL

 

lettre avec marque INCONNU A L’APPEL

 

lettre avec marque VOIE INCONNUE en rouge

 

lettre avec marque ADRESSE INCOMPLÈTE

 

lettre avec marque ADRESSE INCOMPLÈTE encadrée en rouge

 

lettre avec marque ADRESSE INCOMPLÈTE encadrée

 

Adresse exacte mais absence du destinataire

On peut trouver ces marques du type DÉCÉDÉ, DÉMÉNAGEMENT, PARTI SANS LAISSER D’ADRESSE, … Dans le cas des courriers recommandés, on peut avoir des avis de passage et la marque NON RÉCLAMÉ.
 

lettre avec marque rouge "Délai de garde expiré"

 

lettre en poste restante avec marque NON RÉCLAMÉ

 

lettre recommandée avec marque NON RÉCLAMÉ

 

Adresse exacte et présence du destinataire

Il s’agit essentiellement dans ce cas de courrier refusé. Ce peut être le cas de courrier recommandé ou d’une lettre taxée par exemple.
 

lettre recommandée avec cachet REFUSÉ et RETOUR À L’ENVOYEUR

 

lettre avec cachet REFUSÉ (vraisemblablement car taxée) et RETOUR À L’ENVOYEUR

 

Adresse exacte mais destinataire inconnu

On peut trouver dans ce cas les mentions PAS CE NOM, INCONNU À L’APPEL, NOM COMMUN À PLUSIEURS PERSONNES, ...

Les marques de rebut

Mis en place dès la première moitié du XVIII^ème siècle, le service des rebuts a connu un certain nombre de modifications depuis sa création (service centralisé ou décentralisé, changements de nom).

Pour la période qui nous intéresse (1971 à 1978), ce service était centralisé à Libourne en Gironde (sauf pour les plis militaires et les pneumatiques) et s’appelait Centre de Recherche du Courrier. Ce centre avait trois missions : le recherche du destinataire d’un courrier n’ayant pu être distribué, la conservation de ce courrier pendant un certain temps si le destinataire n’a pu être trouvé et la liquidation des objets rebutés.
 

lettre avec marques "N’HABITE PAS À L’ADRESSE INDIQUÉE" en bleu et "Rebuts" en rouge

 

lettre avec la mention manuscrite "Homonymes" et mise aux rebuts

 

lettre des P.T.T. du Centre des Recherches du Courrier de Libourne adressée à la personne ayant envoyé la lettre ci-dessus et contenant cette lettre

 

Marques de port payé et de franchise 

Le port payé permet à une entreprise expédiant un courrier important de faire des envois en nombre sans avoir besoin d’affranchir une lettre. Cependant, il arrive que l’on trouve des empreintes dont le bloc dateur porte la mention P.P. (Port Payé) et annulant un timbre.
 

empreinte P.P. annulant un timbre

 

La franchise postale est une disposition par laquelle la distribution de certains types de courriers est gratuite. A l’époque de la Marianne de Béquet, le Président de la République bénéficiait de cette franchise pour le courrier adressé en France, mais pas pour celui destiné à l’étranger.
 

lettre de la Présidence de la République avec un timbre car adressée à l’étranger

 

Marques d’acheminement exceptionnel

A partir du 1er juillet 1972, des dimensions minimales de 90 mm x 140 mm ont été imposées par la Poste pour les lettres, à cause de la mise en service des redresseuses. Or les lettres au format carte de visite avaient un format inférieur à celui qui a été défini. Ces cartes seront systématiquement envoyées au Centre de Recherche de Libourne, qui y apposera une empreinte en rouge.
 

marque d’acheminement exceptionnel du Centre de Recherche de Libourne avec cachet DIMENSIONS MINIMALES 9x14 NON RESPECTÉES

 

marque d’acheminement exceptionnel du Centre de Recherche de Libourne et marque REBUTS

 

carte de voeux de mêmes dimensions que les deux cartes présentées précédemment, mais sans marque car antérieure à juillet 1972

 

Marques d’incidents et d’accidents

Ceux-ci peuvent être dus aux machines à traiter le courrier ou aux moyens utilisés pour transporter les plis.
 

marque TROUVÉ À LA BOÎTE sur une enveloppe EXPRÈS

 

double marque TROUVÉ À LA BOÎTE sur une enveloppe pneumatique

 

Cette marque TROUVÉ À LA BOÎTE est frappée sur les correspondances non déposées au guichet mais qui auraient du l’être.
 

lettre avec marque CORRESPONDANCE RETARDÉE

 

lettre avec marque rouge CORRESPONDANCE ACCIDENTELLEMENT RETARDÉE

 

lettre pneumatique avec la marque "RETARDÉ FORTUITEMENT"

 

lettre avec marque "Objet détérioré dans nos services"

 

lettre avec mention manuscrite "accident de machine" et réparée à l’aide de papier collant des P.T.T.

 

lettre déchirée avec la marque "LETTRE ACCIDENTÉE AU COURS DE L’OBLITÉRATION MÉCANIQUE"

 

lettre avec marque "CORRESPONDANCE ACCIDENTÉE", réparée au verso

 

verso de la lettre montrée ci-dessus

 

lettre avec des traces de brûlure et la marque "courrier détérioré lors de l’accident aérien du 25.7.74"

 

lettre brulée dans l’accident d’avion du 25 au 26.7.74

 

lettre envoyée au destinataire de la lettre brulée

 

enveloppe contenant la lettre et l’enveloppe situées ci-dessus

 

Notes :